北京时间3月12日，火箭队迎战丹佛掘金。尽管掘金近期状态不佳，接连失利，但火箭的处境也同样艰难。火箭主力中锋阿尔佩伦·申京近期状态低迷，很难彰显一名全明星级中锋的实力。不过，火箭内线还有31岁的老将克林特·卡佩拉撑起局面。他虽然出场时间有限，却用高效数据支撑着球队的内线防守和篮板抢夺，攻防表现明显优于申京。

卡佩拉的特点并非强大的进攻手段，而是他不占球权，甘愿在内线承担脏活累活，以拼抢和对抗见长。他在篮板球、盖帽以及篮下防守上的能力远胜申京。虽然火箭另一位老将亚当斯因脚踝受伤赛季提前报销，卡佩拉依然能够成为球队内线的“顶梁柱”。如今，火箭逐渐放弃了双塔阵容，中锋组合亚当斯与申京的搭档也成了过去式。

尽管卡佩拉与申京偶尔联手出场，但两人化学反应并不理想。然而，在申京状态下滑期间，卡佩拉的表现却令人眼前一亮，让人回忆起他巅峰时期助火箭杀入西部决赛的辉煌。上场面对猛龙时，申京表现平平，但卡佩拉复苏挺身而出。13分钟里，他3投1中，罚球3中2，拿下4分11篮板2助攻，其中6个为前场篮板，抢篮板效率极高，展现了出色的内线统治力。

更让人称道的是，卡佩拉的性价比极高。如今联盟中锋动辄年薪数千万，而去年夏天他以自由人身份签下了火箭三年2150万美元的合同，对于这样水平的中锋无疑是超值价格。火箭队虽然很少让他首发，但若去其他球队，不仅能争取更高薪水，还可稳坐首发。但卡佩拉却毅然决定回归休斯敦，这座城市早已成为他的家，即使昔日队友纷纷离开，他仍选择忠诚于火箭。

本赛季卡佩拉年薪只有670万美元，13分钟就能贡献4分11篮板2助攻的数据，实属火箭队意外的捡漏。当初不少人质疑火箭签约他是“画蛇添足”，毕竟已有申京、亚当斯，以及可兼打中锋的小史密斯。但随着亚当斯受伤缺阵，卡佩拉的重要性愈加凸显，证明这笔签约极具价值。未来，没有卡佩拉，火箭的中锋位置恐只剩申京和小史密斯，卡佩拉显然不是多余，反倒成了不可或缺的关键人物。